LA CAVERNA
Las cavernas El Sauce constituyen una de las riquezas que podemos hallar en nuestras sierras de Córdoba, siendo una de las pocas formaciones de este tipo abiertas al turismo en nuestro país. Sebastián Ceballos, experto espeleólogo, nos invita a introducirnos en sus profundidades y descubrir sus secretos.
Un poco de historia
A principios de la década del ’60, cavando una cantera de carbonato de calcio, se descubre la caverna. Sin embargo se continúa trabajando durante un tiempo, por lo cual una parte importante de la formación fue destruida por la acción de las máquinas y de la extracción del material en si.
A principios de los ’80, la baja rentabilidad de la actividad minera hizo que terminaran las actividades en la cantera, cesando su deterioro. A partir de entonces, quedan descubiertas tres bocas, de las cuales dos son entradas o salidas y una tercera que es una ventana, con lo cual le permite tener mucha circulación de aire a la Caverna.
¿Qué son las cavernas?
Una caverna es un espacio en la roca, que se interconecta formando galerías y salas. Las hay de varios tipos de minerales solubles por ejemplo: sal, yeso, hielo, etc. Esta puntualmente, es de carbonato de calcio.
Se forman por la acción del agua, que puede ser mecánica, como es el caso de ríos subterráneos o por disolución como es el caso por el agua de la lluvia, que penetra por las fisuras de las rocas, disolviéndolas muy lentamente, creando así espacios subterráneos. A su vez, con el paso del tiempo, son ornamentados por el fenómeno natural de precipitación, que configura espeleotemas, es decir, estalactitas y estalagmitas, un espectáculo sin par.
Tienen una temperatura estable que es la media anual exterior del lugar; En El Sauce oscila entre 13º y 14º, con una humedad que alcanza el 96%. Es la caverna más larga de la provincia de Córdoba, tiene alrededor de 1000 metros. La altura varía en sus diferentes estancias, pero la sima (punto más profundo) se encuentra a 26 metros desde la boca del ingreso. La altura del techo por momentos alcanza los 8 metros, y algunas partes es muy bajo.
Son espacios sumamante reveladores en el ámbito geológico, ya que, segun los geologos nos dan mucha informacion de como ha sido la parte exterior, en los distintos estadios del tiempo, por ejemplo las coralinas de las cavernas El Sauce, nos muestran anillos de diferentes colores, eso significa que en el exterior, la capa del suelo, fue cambiando en diferentes momentos, quizas en algunos tiempos, hubo muchos bosques o mucha vegetacion por lo tanto el agua que ingreso a la caverna tuvo una acidez distinta, que le permitio hacer una disolucion con un tono en los anillos muchos mas claros. Al ser un importante ámbito de estudio, se está trabajando en conjunto con la Sociedad Argentina de Epeleología de Buenos Aires (SAE) para instalar en la caverna un laboratorio de monitoreo, que permitirá desarrollar tareas de medición e investigación que aportarán más datos acerca de nuestro pasado geológico.
En la actualidad se han instalado distintos data logger, con lo cual, nos permiten obtener informacion precisa de la temperatura y humedad de la Caverna, en distintos periodos de tiempo.
¿Puede recorrerse esta caverna?
Sí. No todas las cavernas son aptas para su visita. Existen por ejemplo cavernas bajo el agua que solamente pueden ser recorridas por expertos. Si decidimos adentrarnos en El Sauce, debemos saber que allí dentro la oscuridad es total, y los espacios son a veces muy amplios, pero por momentos muy reducidos. Para ello, se provee de un equipo especial para el espeleoturismo, y un guía acompaña a los visitantes por sus galerías.
Para los que nunca hayan tenido la experiencia, y quieran conocer este tipo de formaciones naturales, existe un circuito básico de una hora y 15 minutos. Para aquellos que ya tengan una experiencia previa y quieran hacer otro recorrido se debe programar con anticipación.
Como si fuera poco, también existe la posibilidad de visitarla de día o de noche. Si bien adentro de la caverna reina la oscuridad, el guía asegura que los recorridos nocturnos tienen otro sabor y es una experiencia totalmente distinta. Colores y texturas no imaginadas te esperan en el interior de las cavernas El Sauce; te invitamos ser parte de esta experiencia maravillosa.